Les patients traités pour un cancer doivent faire face à des douleurs neuropathiques iatrogènes.
Leur prise en charge repose sur certains antiépileptiques et antidépresseurs, non dénués d’effets indésirables à dose efficace. Des études précliniques ont montré un intérêt des canaux ioniques de type TRPM8, présents sur les neurones sensoriels, comme une cible analgésique chez ces patients. Or, le menthol est un activateur de TRPM8. Une équipe écossaise a donc souhaité évaluer l’efficacité d’une crème menthol 1 % appliquée sur la zone douloureuse (2 applications par jour pendant 4 à 6 semaines avec évaluation suivant le Brief Pain Inventory).
L’étiologie la plus fréquemment retrouvée chez les 51 patients étudiés (32 femmes et 19 hommes d’âge médian de 61 ans) a été la neuropathie postchimiothérapie (35/51), suivie par les douleurs chroniques postopératoires (10/51). Quelque 82 % des patients ont rapporté une amélioration des scores totaux du BPI (p <0,001), de l’humeur (p = 0,0004), du catastrophisme (p = 0,001), des capacités fonctionnelles (p = 0,008) et de l’allodynie (p <0,01). Le menthol pourrait donc être une solution simple et peu coûteuse. Des études à plus grande échelle sont prévues pour confirmer ces résultats.
Publié dans : Supportive Care in Cancer : « Cancer treatmentrelated neuropathic pain : proof of concept study with menthol-a TRPM8 agonist », vol. 23(9), pp.2769-77.
