Un analgésique puissant sans effets indésirables

Un nouvel opioïde de synthèse, PZM21 a été mis au point par une équipe de chercheurs américains et allemands. Il bloque la douleur sans déclencher les effets indésirables et dangereux des analgésiques actuels.
Les chercheurs ont exploré les effets de plus de 4 milliards d’interactions chimiques sur les récepteurs de la morphine du cerveau, à l’aide de simulations sur ordinateur. 23 molécules candidates ont été retenues puis optimisées pour obtenir le PZM21, chimiquement apparenté aux opioïdes existants. Mais ce candidat montre chez la souris l’absence des effets indésirables habituels, il ne favorise pas la dépendance via le circuit de la dopamine du cerveau et il bloque la douleur « centrale » sans ou avec peu d’effet sur les récepteurs opioïdes de la moelle épinière qui interviennent dans les réflexes de douleur. Reste à prouver sa sécurité et son efficacité sur l’homme.